Demencia: dosis diaria de aceite de oliva relacionada con una mejor salud cerebral

Los investigadores han observado una asociación entre el consumo diario de aceite de oliva (en lugar de margarina o mayonesa) y un riesgo reducido de morir por demencia.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hay más de 55 millones de personas que viven con demencia en todo el mundo. Se estima que cada año se producen 10 millones de casos nuevos y la demencia es también la séptima causa de muerte entre los adultos mayores.

La principal forma de demencia es la enfermedad de Alzheimer (EA), que afecta a aproximadamente 6,7 millones de personas mayores de 65 años en los Estados Unidos.

Según un comunicado de prensa, el nuevo estudio encontró que las personas que consumían media cucharada de aceite de oliva al día tenían un riesgo un 28% menor de morir de demencia en comparación con las personas que no consumían aceite de oliva.

El estudio analizó los registros de salud de 1990 a 2018 de 60.582 mujeres y 31.801 hombres libres de enfermedades cardiovasculares o cáncer. Su salud fue seguida durante 28 años.

Según los autores del estudio, reemplazar solo una cucharadita de margarina o mayonesa con aceite de oliva se asoció con una reducción del riesgo de muerte por demencia entre un 8% y un 14%.

Los resultados completos del estudio se presentarán en la conferencia NUTRITION 2023 esta semana.

La salud establecida de la dieta mediterránea sirvió de inspiración para el estudio, dijo la autora del estudio, la Dra. Anne-Julie Tessier, dietista registrada e investigadora en nutrición de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

"Dado que el aceite de oliva es la principal fuente de grasa añadida en una dieta mediterránea típica, estábamos interesados ​​en examinar su asociación con la demencia mortal", dijo el Dr. Tessier a Medical News Today.

En su investigación, la Dra. Tessier y sus colegas descubrieron que la asociación del aceite de oliva con un menor riesgo de muerte por demencia persistía independientemente de la calidad de la dieta, incluido el grado de adherencia de las personas a la dieta mediterránea.

El Dr. Tessier especuló sobre qué tiene el aceite de oliva que produce sus beneficios para el cerebro:

“El aceite de oliva puede desempeñar un papel beneficioso en la salud cognitiva a través de su rico contenido en ácidos grasos monoinsaturados, que pueden promover la neurogénesis. También contiene vitamina E y polifenoles que tienen actividad antioxidante”.

El Dr. Domenico Praticò, director y profesor del Centro de Alzheimer de la Universidad de Temple, que no participó en el estudio, señaló que "otros compuestos como el oleocantal y la oleuropeína [también] se consideran beneficiosos".

"También hay algunas pruebas que demuestran que es la combinación de todos estos compuestos diferentes, más que un solo elemento, la responsable de los efectos positivos", añadió el Dr. Praticò.

La Dra. Amal Khalil Kaddoumi, profesora de la Facultad de Farmacia Harrison de la Universidad de Auburn que no participó en la investigación, ha estudiado el vínculo entre el aceite de oliva y los biomarcadores del Alzheimer. Su estudio de 2022 evaluó los efectos del aceite de oliva sobre la demencia, pero no sobre la demencia fatal.

La Dra. Kaddoumi y sus colegas descubrieron que el aceite de oliva podría proteger el cerebro, mejorar la memoria y reducir los biomarcadores del Alzheimer. Sugieren que el ácido oleico que se encuentra en el aceite de oliva puede contribuir al efecto.

"El AOVE [aceite de oliva virgen extra] mejoró la función de la barrera hematoencefálica y la conectividad funcional entre diferentes áreas del cerebro en personas con deterioro cognitivo leve (DCL), lo que podría enfatizar el efecto de los fenólicos del AOVE", dijo el Dr. Kaddoumi a MNT.

El aceite de oliva refinado, o ROO, aumentó la activación funcional del cerebro para tareas de memoria en regiones del cerebro involucradas en la cognición.

El nuevo estudio encontró que el aceite de oliva protege más el cerebro que la margarina y la mayonesa.

La Dra. Tessier señaló que algunas diferencias en los niveles de demencia mortal en su estudio pueden tener que ver con el hecho de que "hasta hace poco, la mayonesa y la margarina comerciales podían contener grasas trans artificiales".

La mayoría de las investigaciones (la del Dr. Kaddoumi es una excepción) involucran solo AOVE, por lo que hay más datos sobre sus beneficios, dijo Kristin Kirkpatrick, dietista registrada.

“En general, el aceite de oliva virgen extra, que se prepara con prensa mecánica en frío, se considera el mejor por sus beneficios para la salud”.Dr. Praticòdicho.

Este método de procesamiento, señaló Kirkpatrick, "retendrá la mayor cantidad de nutrientes de la aceituna y es fundamental para el estándar 'virgen extra'".

Kirkpatrick advirtió que algunos fabricantes mezclan subrepticiamente AOVE con otros aceites para reducir sus costos y ha publicado pautas para elegir el aceite de oliva de mejor calidad y los mejores métodos para almacenarlo.

Cuando se trata de la forma más saludable de consumir AOVE, dijo el Dr. Praticò, “es una opinión común que la mejor manera de utilizarlo para obtener beneficios para la salud es crudo (en una ensalada, en un trozo de pan, etc.) .”

Sin embargo, cocinar aceite de oliva también está bien, ya que, según el Dr. Kaddoumi, tiene un punto de humo alto, lo que hace que sea menos probable que se caliente lo suficiente como para cambiar su composición química.

Según el Dr. Praticò, una ración diaria saludable de aceite de oliva es de dos cucharadas diarias.

Al señalar que los estudios varían entre 1 y 5 cucharadas diarias, Kirkpatrick dijo: "Aconsejo a mis pacientes que intenten consumir al menos 3 cucharadas diarias para la salud del cerebro".

Cuando se le preguntó si una persona podría consumir demasiado aceite de oliva diariamente, el Dr. Tessier dijo:

"No observamos una cantidad en la que ya no existiera una asociación, aunque es importante señalar que pocas personas consumían más de 15 g/día (es decir, 15.000 mg/día) de aceite de oliva", dijo el Dr. Tessier.

"Encontramos una clara asociación lineal dosis-respuesta entre una mayor ingesta diaria de aceite de oliva y un menor riesgo de demencia mortal", concluyó el Dr. Tessier.