Esto es lo que le pasó a Palmini después de Shark Tank

Ya sea que esté tratando de controlar su consumo de carbohidratos o simplemente quiera comer más verduras, los sustitutos a base de vegetales son una excelente alternativa a algunos de sus platos favoritos a base de trigo. Si compra regularmente en el supermercado, estamos seguros de que habrá visto productos como arroz de coliflor, fideos de calabacín o uno de los muchos otros sustitutos vegetales del arroz, la pasta y la masa de pizza en el supermercado, y tal vez incluso haya probado algunos de los Opciones de aspecto más apetitoso. Con tantos productos en las tiendas y opciones caseras disponibles, es posible que se pregunte si realmente necesita otro sustituto de la pasta enlatada o envasada. Pues eso pensaba Alfonso Tejada. Después de años de importar productos como semillas de quinua y chía, presentó su nueva marca Palmini a los inversores en "Shark Tank" durante el episodio 24 de la temporada 9, que se emitió en febrero de 2018.

El producto Palmini que presentó fue un sustituto de la pasta elaborado con palmitos, que es una verdura que proviene del interior de las palmeras y que a menudo se encuentra en ensaladas, salteados y marinados como guarnición o en una tabla de charcutería. Una porción del sustituto de pasta sin gluten de Tejada contiene 20 calorías por porción, 4 gramos de carbohidratos y no contiene azúcar, es vegano y apto para ceto, lo que lo hace adecuado para muchas dietas. La marca también ha adquirido certificaciones sin BPA y sin OGM.

Durante el episodio, Tejada se enfrentó a los tiburones Lori Greiner, Mark Cuban, Bethenny Frankel, Robert Herjavec y Daymond John, abriendo con un poco de humor para calentar a los inversores. Su mascota disfrazada entretuvo a las celebridades representando a Palmini "derrotando" el azúcar, los carbohidratos y el gluten que se encuentran en la pasta normal a base de trigo. Si bien los tiburones aplaudieron su apertura, convencerlos de invertir no fue tan fácil.

Los tiburones probaron tres platos elaborados con productos Palmini y todos reaccionaron de manera un poco diferente. Robert Herjavec inmediatamente expresó su decepción porque "no sabía a pasta", mientras que Lori Grenier era una fan y tuiteó: "¡¡Realmente me encantó el sabor de Palmini!!" Durante la presentación de Tejada, Bethenny Frankel y los otros empresarios debatieron si la marca tiene potencial a largo plazo en el clásico estilo tiburón. Frenkel expresó su preocupación de que, dado que el producto era básicamente vegetales cortados en forma de pasta, no estaba claro si la tecnología pendiente de patente sería suficiente para hacer frente a una posible competencia futura. Finalmente, Mark Cuban y Lori Greiner llegaron e hicieron una oferta de 300.000 dólares por el 25% del capital. Esto era más que el 10% que Tejada había querido dar, pero un compromiso del 30% que los dos tiburones propusieron originalmente.

Tejada, quien fue a la Universidad de Florida, dijo a la publicación de la escuela The Alligator que solo había vendido un par de productos Palmini por día antes de aparecer en "Shark Tank". Un día después de la emisión del episodio, afirma haber agotado las existencias por completo. "Es increíble lo rápido que se nos acabó...", dijo. "Estamos planeando reabastecernos y luego veremos cómo van las ventas".

Si bien Palmini recibió un "sharknado" inicial de ventas, lamentablemente eso no siempre significa éxito para las empresas que aparecen en "Shark Tank". Quedaba por ver si el acuerdo con Grenier y Cuban conduciría a un futuro sostenible.

Parece que Palmini todavía se mantiene fuerte, con una línea de productos en crecimiento que ahora incluye pasta de cabello de ángel, lasaña y linguini. La marca también se expandió a otros productos bajos en carbohidratos a base de palmitos, como "arroz" y un sustituto del puré de papa. Los productos vienen en bolsas y latas para comodidad de los compradores. Además, la salsa de quinua, chía y llajua está disponible bajo la marca Greenfit, que también se vende en el sitio web de la empresa Palmini y es propiedad de la misma empresa matriz, OA Foods. Varias cadenas de supermercados a nivel nacional venden productos Palmini, incluidas Safeway, Kroger, Walmart, Sprouts Farmers Market y Market of Choice.

La dietista Amy Keating, RD, dijo a Consumer Reports: "Teniendo en cuenta que la mayoría de los estadounidenses no consumen suficientes verduras al día, reemplazar los palmitos por pasta normal es una excelente manera de aumentar las verduras en su dieta". Aunque la publicación para consumidores expresó su preocupación sobre si el producto es sostenible, Palmini afirma que sus productos se elaboran con palma cultivada procedente de Ecuador. La empresa cultiva y cosecha los corazones de forma sostenible y sin matar la planta, lo que le permite volver a crecer y cosecharse nuevamente. Para los consumidores que buscan envases más ecológicos, las latas están fabricadas con aluminio, que es reciclable.

Palmini tiene una presencia bastante activa en las redes sociales, lo que sugiere que la marca todavía está en el juego años después del lanzamiento de Shark Tank. Los fanáticos pueden descubrir nuevas recetas de comidas como ensalada de pollo tailandesa, "arroz" frito con camarones y buñuelos, así como consejos de cocina a través de los perfiles de TikTok, Instagram y otras redes sociales de la marca.